ERC - Nova competição aliciante em 2017

Na próxima temporada, o FIA ERC Junior Championship vai sofrer alteração no seu formato, a partir de 2017, com uma oportunidade de progressão na carreira e um prémio monetário.

Sujeito ainda para aprovação final no FIA World Motor Sport Council, o ERC Junior vai ser dividido e duas divisões separadas em 2017, com base na idade e experiência do piloto no seguinte modo:

ERC Junior Under 27 (U27)

ERC Junior Under 28 (U28)

ERC Junior U27, com um total de seis eventos, é para pilotos com idades inferiores a 27 anos no inicio da temporada 2017, para competirem em carros R2 e pneus Pirelli. A contar com os quatro melhores resultados, o vencedor irá receber um fundo para a progressão na carreira no valor de 100.000€ para usar no ERC Junior U28 em 2018.

ERC Junior U28 oferece o passo seguinte na piramide dos rallies, para pilotos com idades até 28 anos, na temporada 2017. De novo com seis eventos no total e com os melhores quatro resultados, os pilotos vão usar carros R5. O campeão vai ter uma ronda europeia no FIA World Rally Championship 2018, como piloto P2 num World Rally Car com especificações 2016.

O promotor Eurosport Events lançou o ERC Junior na temporada 2014 em parceria com a FIA. O atual piloto da Citroën, Stéphane Lefebvre venceu o título inaugural, com Emil Bergkvist a triunfar na segunda temporada e Marijan Griebel em 2016. Jean-Baptiste Ley, o coordenador ERC explicou a evolução para 2017.

"É claro que está a crescer um número de pilotos ERC Junior graduados e outros jovens pilotos à procura de dar o próximo passo nos rallies, mas sem meios financeiros para disputar uma temporada internacional num carro R5, ou por falta de experiência para alcançar o sucesso. O ERC Junior U28 vai fazer uma ponte de ligação nesta falta ao providenciar o passo acima nas performances do ERC Junior U27, embora num ambiente diferente onde possam surgir novos valores entre pilotos com experiências similares. Ao providenciar um rally num World Rally Car como prémio do vencedor do ERC Junior U28, estamos a reconhecer a ambição de pilotos jovens em alcançar o topo dos rallies."

O ERC Junior Experience, que se disputou pela primera vez em 2016, vai continuar no próximo ano em três eventos que serão anunciados brevemente. A iniciativa foi criada para jovens pilotos que estão à procura de dar o primeiro passo numa carreira internacional. Os graduados do ERC Junior Experience vão ter incrição gratuita no ERC Junior U27 em 2018.